L'anno laurenziano

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Il Cardinal Ruini apre l'anno giubilare di San Lorenzo

ROMA, lunedì, 7 gennaio 2008 (ZENIT.org).- Il 1° gennaio scorso, una celebrazione eucaristica vespertina nella Basilica di San Lorenzo fuori le Mura, presieduta dal Cardinale vicario di Roma, Camillo Ruini, ha aperto l'anno giubilare per i 1750 anni del martirio di San Lorenzo.

Lorenzo è stato uno dei sette diaconi di Roma, condannato a morte sulla graticola nel 258 d.C. per ordine dell'imperatore Valeriano I. La tradizione afferma che era originario di Osca (oggi Huesca), nell'attuale Spagna.

L'anno giubilare si estende per tutto il 2008 e prevede un nutrito programma. Il parroco della Basilica, don Bruno Mustacchio, ha anticipato alcuni degli atti previsti al settimanale diocesano “RomaSette”: “Il giorno di San Lorenzo, il 10 agosto, organizzeremo una processione lungo le strade del quartiere che sarà preceduta da un triduo di preparazione speciale”.

Varie parrocchie italiane si recheranno in pellegrinaggio al luogo in cui, secondo la tradizione, è avvenuto il martirio di San Lorenzo. Le celebrazioni avranno anche una dimensione culturale: “Sicuramente – anticipa il parroco – organizzeremo un ciclo di convegni su San Lorenzo martire e sulla storia e sull'architettura di questa chiesa”.

Lorenzo viveva a Roma quando Sisto II fu eletto Papa nel 257 d.C., e come diacono aveva il compito di amministrare i beni della Chiesa e farsi carico dell'assistenza dei poveri.

Durante la persecuzione dell'imperatore Valeriano I, nel 258 d.C., molti sacerdoti e Vescovi furono condannati a morte, mentre i cristiani che appartenevano alla nobiltà o al Senato vennero privati dei loro beni e mandati in esilio.

Sisto II, una delle prime vittime di questa persecuzione, fu crocifisso il 6 agosto di quell'anno. La stessa sorte, poco tempo dopo, toccò anche a Lorenzo e ad altri cristiani.

La tradizione racconta che le autorità ambivano molto ai beni ecclesiastici destinati al culto e ai poveri e che, conoscendo l'incarico amministrativo ricoperto da Lorenzo, gli ordinarono di consegnare tutte le “ricchezze” della Chiesa.

Il diacono promise di farlo e diede loro appuntamento in un luogo; nel frattempo, riunì i poveri di Roma. Quando giunsero le persone incaricate di raccogliere il presunto “tesoro”, Lorenzo indicò la folla di indigenti e disse: “Queste sono le ricchezze della Chiesa”. Il messaggio, ovviamente, non venne compreso, e il fedele diacono finì sulla graticola.

La Basilica sorge nella zona in cui venne sepolto dopo il suo martirio. L'imperatore Costantino ordinò di forgiare grate d'argento per la chiusura della tomba e di scavare nella terra un abside intorno al tumulo.

I successivi Pontefici abbellirono l'antica struttura finché non fu necessaria una nuova Basilica all'epoca di Papa Onorio III (1216-1227). I lavori di restauro più recenti risalgono alla Seconda Guerra Mondiale, tra il 1946 e il 1949, a causa dei danni provocati dai bombardamenti su Roma, che colpirono con particolare forza il quartiere in cui è situata la Basilica.

San Lorenzo è patrono della città di Huesca, dove si venera la memoria dei suoi genitori, i santi Orencio e Paciencia.

Fonte: Zenit, 7.1.2008

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