Nell’ultimo anno analizzato, i cattolici sono aumentati dello 0,3%
CITTA’ DEL VATICANO, domenica, 23 ottobre 2005 (ZENIT.org).- In occasione della Giornata Missionaria Mondiale, la Santa Sede ha pubblicato alcune statistiche in cui si mostra come il numero dei cattolici sia aumentato in tutti i continenti tranne che in Europa.
In base ai dati pubblicati dall’agenzia della Congregazione per l’Evangelizzazione dei Popoli, “Fides”, aggiornati al 31 dicembre 2003, nell’ultimo anno i battezzati cattolici sono aumentati dello 0,3%, diventando il 17,23% della popolazione mondiale.
In questi dati spicca un leggerissimo aumento dei sacerdoti, una diminuzione delle religiose e un’enorme crescita di missionari laici e catechisti.
Al 31 dicembre 2003 il numero dei cattolici era pari a 1.085.557.000, con un aumento di 15.242.000 unità rispetto all’anno precedente. A livello di continenti, la ripartizione è la seguente: Africa +6.231.000; America +6.678.000; Asia +2.434.000; Oceania +113.000. L’unica diminuzione si registra in Europa con –214.000.
Quanto all’aumento percentuale dei cattolici, in Africa c’è un incremento dello 0,34%, in America dello 0,17%, in Asia dello 0,03. Diminuzioni si registrano invece in Europa (–0,31%) e in Oceania (–0,37%).
Il numero degli abitanti per sacerdote è aumentato nel mondo di 156 unità, raggiungendo il numero di 12.264, mentre il numero dei cattolici per sacerdote è complessivamente aumentato di 35 unità (2.677).
Le circoscrizioni ecclesiastiche sono 10 in più rispetto all’anno precedente, arrivando a 2.893, con aumenti in tutti i continenti, così come sono aumentate ovunque, tranne che in Africa, le stazioni missionarie con sacerdote residente, che sono complessivamente 1.701 (272 in più rispetto all’anno precedente). Le stazioni missionarie senza sacerdote residente sono aumentate complessivamente di 3.068 unità, raggiungendo il numero di 112.115.
Il numero dei Vescovi nel mondo è aumentato di 47 unità, raggiungendo quota 4.742, mentre quello dei sacerdoti è aumentato di 392 unità, raggiungendo il numero di 405.450. Gli aumenti più consistenti si registrano in Africa (+1.145) e Asia (+1.010), mentre l’unica diminuzione (–1897) è in Europa.
I sacerdoti diocesani nel mondo sono aumentati globalmente di 707 unità, con incrementi in tutti i continenti e diminuzione solo in Europa (–1.021). I sacerdoti religiosi sono diminuiti di 315 unità. L’unico continente a segnalare un aumento, sottolinea “Fides”, è l’Asia (+447).
Sono diminuiti (di 208 unità) anche i religiosi non sacerdoti, arrivando a 54.620 unità, mentre le religiose sono arrivate a 776.269 (–6.663).
Un grande incremento si è invece registrato nel numero dei missionari laici nel mondo – 172.331 unità, con un aumento globale di 28.586 unità ed incrementi in tutti i continenti – e in quello dei catechisti, aumentati complessivamente di 80.222 unità fino a raggiungere quota 2.847.673.
Il numero dei seminaristi maggiori, diocesani e religiosi, è diminuito globalmente di 826 unità (sono 112.373), mentre i seminaristi minori, diocesani e religiosi, sono diminuiti di 1.411 unità, raggiungendo il numero di 98.372.
Nel campo dell’istruzione e dell’educazione, la Chiesa gestisce 64.307 scuole materne frequentate da 6.394.295 alunni, 92.461 scuole primarie per 28.511.698 alunni e 39.404 istituti secondari per 16.454.439 alunni. Segue inoltre 1.715.556 giovani delle scuole superiori e 2.364.899 universitari.
Gli istituti di beneficenza e assistenza gestiti dalla Chiesa sono in totale 80.612. Il continente con maggior numero di strutture è l’America, seguito nell’ordine da Europa, Asia, Africa ed Oceania.