Come si scelgono i delegati alla convention nazionale?

In alcuni Stati sono eletti nelle primarie, mentre in altri sono scelti da assemblee (Caucus, v. Glossario). Il numero di seggi che un partito assegna a ciascuno Stato per i suoi delegati di base è determinato in rapporto alla popolazione, tenendo anche conto dei voti che i candidati dei partiti hanno ricevuto in quello Stato nelle ultime elezioni. I partiti eleggono anche dei delegati speciali (delegates-at-large, v. Glossario) scelti per la carica che ricoprono in seno al partito (come ad esempio i membri del Comitato Nazionale) o in quanto agiscono in rappresentanza di un membro del Congresso.

Come funzionano la primarie statali?

Le regole variano da Stato a Stato e da partito a partito. In generale, i votanti possono eleggere i delegati in modo diretto o esprimendo la loro preferenza per un candidato presidenziale. In alcuni Stati, i votanti si limitano a scegliere i delegati alle convention nazionali, e le preferenze espresse dagli aspiranti delegati per questo o quel candidato presidenziale sono abitualmente indicate sulle schede.

Nella maggior parte delle primarie repubblicane risulta eletto delegato il candidato che ottiene il maggior numero di voti (winner-take-all primary). I democratici, invece, usano il sistema proporzionale per eleggere i loro delegati, ma anche per garantire la partecipazione delle donne, delle minoranze e dei vari gruppi etnici.

Come funzionano le primarie a preferenza vincolante?

Nella maggior parte degli Stati, si richiede che i delegati scelti nelle primarie votino per il candidato al quale si sono impegnati a dare, durante i ballottaggi in sede di convention nazionale, un determinato numero di voti. In tale modo, essi sono vincolati a votare per quel candidato fino a quando la percentuale dei voti ottenuti alla convention scende al disotto di una certa soglia, oppure fino a quando il candidato stesso libera i delegati dall’impegno di votare per lui.

Chi è il delegato che non ha preso impegni (uncommitted) nei confronti di nessun candidato?

E’ un delegato che va alla convention nazionale senza essersi impegnato formalmente a votare per alcuno dei candidati in lizza. In passato, accadeva a volte che intere delegazioni di Stato scegliessero di non impegnarsi, in genere per aumentare il loro potere di contrattazione. Ma i nuovi regolamenti rendono quasi impossibile realizzare un simile grado di unità e quindi è a livello individuale che si decide di essere uncommitted.